Многие зрители и критики признали фильм, основанный на книге Джеральда Петевича, вторичным по отношению к другому шедевру Уильяма Фридкина "Французский связной". Причина тому очевидна — Фридкин уходит от явных, выраженных художественных средств, и обращается к совершенно новым, "личным". Походка, манера себя вести, имидж героя, рваные джинсы и ковбойские туфли — в первую очередь посредством этого Фридкин вырисовывает неоднозначные, многогранные характеры, заставляет почти физически ощутить героев, прочувствовать их. Неудивительно, что под впечатлением созданного Уильямом Л. Петерсеном цельного образа в следующем году на роль агента ФБР его приглашает Майкл Манн в своего "Охотника на людей". Дефо, только и успевший что снять "прикид" рокера из "Улицы в огне" Уолтера Хилла, играет здесь одну из своих лучших ролей. А на заднем плане задает темп Джон Туртурро.

Интересен и другой аспект, который сразу уловили американские киноманы, многие из которых сравнивали фильм с такими шедеврами, как "Мочи, мочи их, киска" Расса Майера, "Крёстный отец" Фрэнсиса Форда Копполы, и самым циничным нуаром "Зацелуй меня до смерти" Роберта Олдрича. Ведь фильм, по сути, посвящён Лос-Анджелесу, атмосфера которого, взаимоотношения людей, полицейский и криминальный миры, воссозданы в своём роде уникально. А на заднем фоне звучит романтичная восьмидесятническая музыка Вэнга Чанга. Практически повод записать фильм в гимны американским жизни и культуре, суть которых пытался, но не смог постичь ещё герой фильма Вима Вендерса "Алиса в городах", и что так удачно удалось выразить Уильяму Фридкину.

Кому как, а я с удовольствием время от времени прыгаю вместе с героем Петерсена с моста в морозное утро под холодный звук пианино, бегу в аэропорту за преступником, кидаю свою футболку женщине, чтобы она надела её перед сексом, живу и умираю в Лос-Анджелесе.