Это единственный в своем роде фильм Терри Гиллиама — детская сказка. По крайней мере, внешне. Соблюдены каноны литературной сказочной истории, использованные и в кэролловской "Алисе", и в роулинговском "Гарри Поттере": обычный ребенок встречает волшебное существо, увлекающее его в необыкновенную страну, полную опасностей и приключений, откуда не так-то просто вернуться в реальный мир (да и надо ли?). Юный Кевин пытается жить интересной жизнью, но удается ему это только в играх и фантазиях — его родители одержимы лихорадкой потребления и на новый тостер обращают больше внимания, чем на родного сына. Стоит ли удивляться, что Кевин предпочел скитания с бандой бывших садовников (а ныне грабителей) скучной жизни в родном доме, а в небольшом, но гостеприимном дворце царя Агамемнона захотел остаться навсегда?..

Однако, Гиллиам, верный традициям "Монти Пайтона", а значит — своим собственным, вплетает в эту сказку злободневные сатирические нотки, которые не только смешат зрителя, но и придают фильму нехарактерный для детской сказки подтекст. Чего стоит Злой Гений, одержимый новинками прогресса, мечтающий весь мир построить с помощью техники, и противостоящее ему Высшее Существо, заставляющее неудачливых грабителей сажать деревья и цветы? А карикатурный Наполеон (Йан Холм), болезненно реагирующий на любое упоминание его роста, но спокойно — на человеческие смерти? А добряк Агамемнон (Шон Коннери), хороший семьянин, едва ли не стыдящийся своей победы над Троей? В рецензиях режиссеру "Бандитов времени" приписывают ревизионистский взгляд на историю; но как знать, может, так все и было? И Робин Гуд был не такой уж good?