В раскалённые асфальтовые джунгли, где действуют законы выживания с их прокажённой неодушевлённостью, и где принято добивать лежачего, режиссёр Мартин Скорсезе забрёл вооружённым до зубов. Ещё бы, ведь он понимал, какую тему поднимает – сам вырос в беднейших кварталах Манхэттена, и снимал там же. Реалистическая хроника бунта отчуждённого солдата, сделавшего попытку встроиться в социально-бытовую колею большинства, но затянутого в болото павших, может быть беззастенчиво признана современным апокрифом. Как обычно, Роберт Де Ниро не играет, а до капли перевоплощается в Трэвиса Бикла, заставляя его пройти сквозь муки апокалипсиса разума, подрывая условности общества. Но Скорсезе всё-таки не обходится словами и в финале учиняет насильственную разборку, выпуская на свободу 12-летнюю Айрис, роль которой мгновенно сделала из ребёнка Джоди Фостер зрелую актрису. Драма, удостоенная Гран-при Каннского МКФ, посвящена композитору-легенде Бернарду Херманну, скончавшемуся через день после того, как окончил партитуру, совмещающую в себе мрачные элементы, подобные его фирменным темам для фильмов Хичкока, и воспевающие прозу ночной жизни в притягательном джазовом стиле.