Если собрать вместе все книги, подвергнутые когда-либо экранизации Лассе Хальстремом, то покажется, что Питер Хеджес, Джон Ирвинг, Джоанн Харрис и Энни Прулкс — писатели-близнецы или того проще — один и тот же автор, неясно по каким причинам подписывающий свои однообразные творения разными псевдонимами. Хальстрем обладает редкостным даром угадывать единый сентиментально-драматический стержень в столь не схожих с виду историях. Уж казалось бы, насколько далеки друг от друга рассказанные события в "Шоколаде", его предыдущей ленте, и в "Корабельных новостях", ан нет, поди ж ты — французский городок, в котором обосновалась шоколадная королева Вианн, атмосферой и своим пронзительным холодом нет-нет да и напомнит Ньюфаундленд; даже Джуди Денч здесь на том же месте старой и сварливой, но неглупой карги.

Меж тем, Энни Прулкс за роман "Корабельные новости" получила Пулитцеровскую премию — надо думать, за просто так её не дают. У Хальстрема же, по обыкновению, получилось очередное сладкое блюдо, приправленное на вкус горьковатыми драмами прошлого, гнетущими преданиями, жуткими призраками, снами, видениями и повсеместными семейными скелетами в шкафах чуть ли не всех героев ленты. Интересно отметить, что Американская киноакадемия, обласкавшая режиссёра за "Правила виноделов" и "Шоколад", на сей раз принципиально не повернула голову в его сторону. Академики объелись сладким?

"Оскар" обошёл вниманием и актёрский состав фильма, едва ли не целиком просто предназначенный для него. Замечательны Джулианна Мур, Кейт Бланшетт, Денч, очень хорош в роли мудрого рыбака Баггета, преодолевшего старинное проклятие рода, и Скотт Гленн, которому за той кучей мусора, в котором он вечно снимается, вообще редко удаётся появиться в нормальном фильме. Как ни странно, менее достойным награды кажется Кевин Спейси. Определённое сходство его Куойла с его же героем из "Красоты по-американски" уже успели отметить, и если Спейси продолжит лепить одного за другим образы нелепых добрячков (хотя Куйол всё же интереснее Прота из занудного "Ка-Пэкса"), боюсь, этот неожиданный баловень судьбы слишком быстро всем надоест. Видимо, пора бы ему переключиться и сыграть нового Джона До или Кайзера Соузи.

Что же касается мессаджа ленты, то он, как всегда у Хальстрема, прост и понятен: человек, чей род оторвался от своих естественных, природных корней, в городских условиях неизменно превращается в мямлю, бездаря и неудачника. В детстве Куойл ошибался, считая, что ещё младенцем случайно попал не в ту семью. Просто он полностью утратил мятежный дух весёлых и заводных предков, промышлявших разбоем, переходивших из одного сурового края в другой, таща на себе собственные дома, и рожавших своих детей уже в 12 лет. Лишь вернувшись на историческую родину, неприступную, вечно штормящую и лишённую летнего солнца, Куойл наконец-то влюбляется в воду и постепенно обретает древний характер закалённых в боях с людьми и природной стихией рыбаков и пиратов, оставаясь при этом самим собой. И глядя на блестяще снятые оператором Оливером Стэплтоном величественные, масштабные панорамы скалистых гор, бьющих прибоев, безграничного морского пространства и грациозно скользящих лодок, жалеешь невольно, что твои-то предки издревле были существами полностью урбанизированными. Но потом выходишь из кинотеатра после всех этих великолепных видов а-ля National Geographic на загазованный воздух, утираешь пот со лба и радостно думаешь: и слава Богу!