Получивший в обход Иствуду, Деппу и ДиКаприо «Оскар» за лучшую мужскую роль, Джейми Фокс кажется едва ли не самым точным попаданием 77-ой, далеко не безупречной церемонии награждения. Умело имитируя походку, манеры, стиль поведения великого Рэя Чарлза, Фокс (прежде – стандартный темнокожий комик уровня Такера или Лоуренса) добивается главного – в отточенной механике актерской игры проступает душа гениального слепого музыканта, с помощью звуков нарисовавшего для себя мир таким, каким он хотел. Класс актерской игры особенно ощутим по сравнению с уверенной, но лишенной той же искры вдохновения режиссурой Тэйлора Хэкфорда (однажды снявшего проникновенную драму о музыкальном менеджере «Создатель звезд») и добротным, умело пересказывающим факты биографии Рэя Чарлза сценарием Джеймса Л. Уайта. Возможно, Хэкфорд не прогадал бы, сними он, как Скорсезе в «Авиаторе» и Форстер в «Волшебной стране», не столько байопик, столько фантазию на тему биографии, преврати фильм в подобие легкой джазовой импровизации. Тогда и можно было бы оправдать все намеренно сглаженные углы – начиная с отношений Чарлза с женщинами и фактическим предательством друзей и заканчивая пристрастием к наркотикам и тяжелый период реабилитации. А, в результате, единственным точным попаданием фильма остается Фокс; в памяти же проступают воспоминания о другой, но более великолепно рассказанной истории гениального джазмена Чарли Паркера в фильме Клинта Иствуда «Птица». В год его создания никто не подумал чествовать фильм «Оскарами»; он был, видимо, не слишком традиционным и не столь вызывающе добротным.