Кейн написал "Почтальона..." — это криминальное мелодраматическое чтиво, полное опустошённости, — когда на исходе была Великая Депрессия. Сексуальная страсть и алчность, приведшие к убийству — это характерные составляющие, используемые в произведениях того времени. Кинодраматург Дэвид Мамет оптимально передал это настроение в своём сценарии, а Боб Рафелсон попытался стилизовать свой фильм под нуар 40-х, и для дополнительного эффекта задействовал своего излюбленного актёра Джека Николсона, недавно снявшегося в подобном кино — "Китайском квартале" Романа Полански. Но особым успехом фильм не пользовался, несмотря на то, что это наиболее близкая экранная адаптация романа (всего их было 4), снабжённая необходимым эротизмом, но всё-таки не поднимающаяся на уровень высокого искусства.