Такое ощущение, что в предверии 20-й серии о Джеймсе Бонде все кинокомпании наперебой решили погреть руки на популярнейшем сюжете про правительственных шпионов. Самое интересное, что едва ли не во всех этих фильмах пытаются отыграть мотив "шпион поневоле". По крайней мере, в "Плохой компании", "Трёх Иксах" и "Смокинге" главными героями оказывались простые гражданские, лишь по воле случая попавшие в сверхсекретные разборки. Новая лента Бетти Томас одновременно близка всем трём вышеназванным. Расстановка сил здесь почти как в "Плохой компании", подобно Чехии из "Трёх Иксов" действие переброшено в другую страну бывшего соцлагеря, а в "Смокинге" сыграл Джеки Чан, с которым Оуэн Уилсон за пару лет до этого составил уморительный дуэт в вестерне "Шанхайский полдень".

Тем не менее, у фильма весьма богатая родословная. Как и "Миссия невыполнима", ещё один популярный шпионский боевичок, он основан на телесериале, который с 1965-го по 1968-ой годы пользовался большим успехом на канале NBC и спустя почти тридцать лет попытался возродиться в не шибко удачном телепродолжении. Главные роли там играли Билл Косби и Роберт Калп. При этом, темнокожий Косби был фальшивым тренером, а белый Калп – звездой тенниса. Авторы нового фильма использовали принцип "зеркала": теперь белый Уилсон играет "тренера", а Мёрфи стал боксером, ибо, как отмечает язвительный Роджер Иберт, "авторы фильма определённо не в курсе, что существуют темнокожие теннисисты".

Судя по комедии "Шоу начинается", а также по провалившемуся недавно "Плуто Нэшу", нестарый ещё Эдди Мёрфи отчаянно, но не успешно пытается возродить свою былую славу "золотого ребёнка" 80-х. Может, "Шпиону" это удастся, учитывая, что его предыдущий творческий союз с режиссёром Бетти Томас "Доктор Дулиттл" все-таки пользовался спросом?