Для многих, наверное, окажется сюрпризом, что Джейн Кэмпион, автор изысканных мелодрам и трагикомедий, решила снять эротический триллер. Но выбор этот легко объясняется именно предыдущими её работами — ведь героини фильмов "Фортепиано" и "Священный дым" тоже подвергнуты всем страстям и готовы были переступить некую черту, отделяющую их обычное, спокойное существование от падения в бездну. В этом отношении триллер кажется идеальным продолжением поисков режиссёра.

Другое дело, что Кэмпион, безусловно, талантливый, неординарный автор, не обладает жёстким, "мужским" взглядом на жанр, например, Кэтрин Биглоу, которой твердая рациональная режиссура позволила сохранить баланс между романтическим и страшным в драме "Вес воды". А Кэмпион в "Темной стороне..." оказывается заложницей своего визуального дара. Эта сторона действительно превосходна. Достаточно вспомнить виртуозные чёрно-белые вирированные сцены трагического романа родителей Фрэнни, чтобы оценить визуальное богатство фильма; я уже не говорю о мастерски созданной атмосфере, подчёркивающей переход героини именно на "темную сторону". Но, в конечном счёте, стиль начинает превалировать, давить, забивать всё остальное, его слишком много. При этом слишком мало осмысленного сюжета, отчётливой истории, которая помогла бы сделать фильм подлинным шедевром.

К сожалению, очень скоро понимаешь, что в драматургическом плане ничего интересного лента не способна предложить. Рассказ о маньяке, убивающем женщин, словно взят из второсортного кино или типично дамского чтива, каким, очевидно, является, положенный в основу роман Сюзанны Мур. Кроме того, у финальной развязки есть два простых решения: либо Джованни окажется искомым убийцей, что только подчеркнёт банальность фильма, либо им не окажется, и тогда банальным и неинтересным останется он сам. История, конечно, выбирает один из этих вариантов, поражая, насколько необязательным, скомканным, непродуманным, порой, может оказаться финал детектива.

Всё это в полной мере относится и к актёрам, сыгравшим главные роли. Разменявшая пятый десяток звезда романтических комедий Мэг Райан демонстрирует великолепную физическую форму, но вряд ли — актёрское мастерство. Марк Руффало тщится создать неоднозначный характер, но постепенно понимаешь, что если бы не операторские ухищрения, выставляющие его героя в тёмном, мрачном свете, он так бы и остался плоской, неубедительной фигурой. Как всегда великолепна Дженнифер Джейсон Ли, но для неё эта роль словно отдельный актёрский этюд; не покидает ощущение, что её героиня механически "пристёгнута" к истории. Лишь Кевин Бэйкон в небольшом эпизоде создаёт необычный, сочный образ, и остаётся сожалеть, что его герой вынесен на периферию.

Поклонникам "изысканной" Джейн Кэмпион фильм, может, и понравится; по крайней мере, сегодня далеко не каждое кино способно похвастаться чутким отношением к малейшим деталям в интерьере, а работа оператора Диона Биби ("Эквилибриум", "Чикаго") достойна всяческих похвал. Тем не менее, явно лишь одно: Кэмпион искусна в создании формы, но не понимает, что триллеры существуют не только для этого.

Сопродюсером выступила Николь Кидман. Первоначально она же должна была исполнить главную роль, как и в одной из предыдущих картин Кэмпион "Портрет леди" (1996) по роману Генри Джеймса.