От фильма с такой историей и таким названием ждешь, как минимум, бескомпромиссного обобщения, сурового, в чем-то предвзятого обвинения. Тем интересней получить от режиссера интонационно обличительных лент, вроде "Боксера" или "Во имя отца", скромный, сентиментальный, очень теплый и нежный реалистический рассказ, расписанный красками святочной сказки. Все события поданы через взгляд маленьких героинь, Кристи и Ариэль, и словно их молитвами зачастую решаются проблемы родителей. Маленький ангелочек, в которого наряжается Ариэль для детского утренника, удваивается настоящим ангелом во плоти — Матео, человеком, принимающим на себя обязанности мудрого и верного хранителя чужой семьи. В конечном счете, Матео умирает не столько потому, что болен, а потому что выжить должна беременная Сара.

Постепенно становится очевидной главная мысль фильма — в Америке или где-то бы ни было сложный, неприглядный быт возможно победить чем-то надмирным, эфемерным и не поддающимся описанию, а потому не подвластным грубой реальности. Это кино о преодолении смерти жизнью. Неслучайно, использованные Джимом Шериданом факты собственной биографии срабатывают здесь как ностальгические воспоминания не о трудностях, а о радостях; лишенный мелодраматической патоки фильм привлекает искренними, неподдельными чувствами героев и подлинной любви к ним самого режиссера.

Актёры Джимон Хонсу и Саманта Мортон номинировались на премию "Оскар", равно как и Джим, Наоми и Кирстен Шериданы за сценарий.