Несмотря на то, что лента ещё до выхода на широкий экран нахватала массу положительных отзывов, её почти четырехчасовой хронометраж способен свести на нет любую привлекательность для массовой публики, если только в американских зрителях не проснётся вдруг гражданское самосознание. Или школьные учителя не станут забивать залы целыми классами, используя фильм в качестве урока истории (особенно учитывая его щадящий возрастной рейтинг).

Впервые режиссёр Рональд Ф. Максуэлл (это пышное имя как раз бы мог носить какой-нибудь генерал времён Гражданской войны) испытал интерес к истории ровно десять лет назад, когда навязал публике более чем четырёхчасовой эпос "Геттисберг", основанный на романе Майкла Шаара "Ангелы-убийцы". "Боги и генералы" - своего рода приквел "Геттисберга", и теперь литературной основой стала книга отца Майкла Шаара Джеффа. За это время многое изменилось, и, несмотря на присутствие в фильме нескольких актёров из "Геттисберга", заметна определенная ротация. Так, генерала Джексона здесь играет Стивен Лэнг, в прошлый раз сыгравший генерал-майора Джорджа И. Пиккетта. Роберт Дювалл играет генерала Роберта И. Ли, а до этого им был Мартин Шин. Повезло, кажется, только Джеффу Дэниэлсу - он вновь в своей роли лейтенант-полковника Джошуа Лоуренса Чемберлена. Заметно вырос и бюджет фильма - он теперь равен $56 миллионам, что на $14.5 миллионов больше. В целом, это только второй проект из задуманной Максуэллом трилогии; далее последует окончание под названием "Полная мера".

Боб Дилан специально для фильма написал и исполнил песню "Cross the Green Mountain", которая является его сквозной музыкальной темой. На счету Рональда Ф. Максуэлла также драма "Жанна Д"Арк: дева-воин" с Мирой Сорвиной в главной роли; фильм был снят в один год с "Жанной Д"Арк" Люка Бессона и "Жанной Д"Арк" Кристиана Дюгея.