Картина эта - будто лакомство после длительного поста. В абсолютной степени она доказывает, что люди делятся на поколения не по горизонтали, а по вертикали. То есть не по году рождения, а по мироощущению. Возраст физический и возраст духовный совпадает только у тех, кто отвергает власть воображения и не доверяет мечте, тогда как с недоверием следует относиться к реальности. В ней безмерное число опасностей и угроз, происходят войны, отражающие массовый инстинкт человечества к самоуничтожению, а алчность непременно побеждает добродетель. Но всех нас объединяет одно — детство, мы выходцы из этого мира, специфического в восприятии придуманного и настоящего. Кстати, фантастика, в переводе с греческого, означает искусство рисовать умом. Кладезь "Инопланетянина" в том, что он проповедует приверженность к сохранению наивных идеалов детства на протяжении всей жизни. Впечатлительности и жажде творить, радости открытий и увлечению игрой. Поэтому-то режиссёр так легко находит общий язык с детьми, снимающимися в каждом его фильме, являясь важным их элементом. Но здесь они выведены на первый план, как канонический символ взаимопонимания.

Когда в "Близких контактах третьей степени" Стивен Спилберг, по большому счёту, впервые за всю американскую историю изобразил пришельцев в кино существами с гуманистским интеллектом, седьмое искусство восстановило свои позиции, как очага, согревающего от холодной и мрачной политики, завязанной на идеологическом противостоянии Запада с Восточным блоком. На смену цинизму эпохи вернулась спасительная иллюзия, к тому же демонстрирующая, что гуманоиды вполне могут опасаться нас в той же степени, как мы земляне дрожим перед ними. Кто бы мог подумать, что инопланетянин может быть ботаником с черепашьей шеей, большими глазами, полными печального любопытства, нелепой формой тела, и что дом его находится во Вселенной "Звёздных войн"? Ответ очевиден — только дети. Насчёт корней И.П. в фильме имеется изумительная по уместности отсылка к фантастическому киносериалу Джорджа Лукаса: в эпизоде, где Эллиот показывает И.П. игрушки на своём столе, одной из них оказывается наёмник Боба Фетт, а когда ребята нарядились на Хэллоуин, чтобы под этим прикрытием отвести И.П. в лес попробовать наладить контакт со своими, мимо них проходит мальчишка, одетый как магистр Йода. И наш инопланетянин, приближаясь, восклицает — "Дом, дом!" Таким образом достигается волшебный эффект реальности происходящего, ведь "Звёздные войны" к моменту выхода "E.T." уже захватили внутренние миры своего поколения. Заметьте, эффект этот появляется при том, что сюжетные условия характерно сказочные.

Образ И.П. родился довольно неожиданно. Спилберг взял черты лиц великих мира сего — Эрнеста Хемингуэя, Карла Сэндберга и Альберта Эйнштейна, и глаза новорождённых младенцев. Доведя данную композицию до оптимального, он передал законченный рисунок специалисту по робототехнике Карло Рамбальди со студии Дино де Лаурентиса, где он прославился моделью Кинг-Конга. От его мастерства зависело очень многое, ведь И.П. один из главных персонажей картины. Он обязательно должен был оставить у зрителей ощущение одушевлённого организма, а не куклы. К чести Рамбальди он со своей задачей справился славно, хотя без хитрых приёмов при монтаже и постановке камер, конечно, не обошлось. Благодаря этому техническому успеху, поверить в существование И.П. смогли и дети-актёры, в первую очередь 10-летний Генри Томас. Уловки его Эллиота, чтобы скрыть таинственное нечто от мамы. Протянутые руки к кажется умирающему И.П. Откровенная радость, когда он оживает и взгляд в сцене прощания. Сыграть такое ребёнок не смог бы — пережить вполне. Как и случилось с Генри, да и наверное со всеми причастными к "Инопланетянину".

Мировая премьера нового фильма режиссёра, за плечами которого уже были "Челюсти" и "Поиски утраченного ковчега", состоялась 26-го мая 1982-го года на Каннском международном кинофестивале. Завзятая публика была поражена. Привыкшая к художественным новациям, она оказалась тронута фильмом, не открывшим ничего нового в драматургии, но своими классическими средствами подобравшим вечный ключ к простодушным эмоциям. Американская киноакадемия отметила "Инопланетянина" 4-мя премиями "Оскар" — за звук и монтаж звуковых эффектов, за спецэффекты, и разумеется музыкальную тему Джона Уильямса, неизменно шагающего в ногу с творческим настроением Стивена Спилберга.