Краткий синопсис классической новеллы Проспера Мериме, проиллюстрированный картинками и растянутый до двух часов, превращается в фильм Висенте Аранды. Пожилой постановщик, казалось бы, ещё совсем недавно провоцировавший и щекотавший зрительское воображение, в этой ленте подобен занудному учителю литературы, возмущённому не только модернизированными переделками литературных произведений, но и любому отступлению от буквы. Однако механическое, бездушное перенесение на экран событий пусть даже любимых книг по обыкновению приводит к унылому и совсем не впечатляющему результату. Красивые наряды, умелое воссоздание эпохи прошлого и глянцевые кадры только довершают общую тоску. Скучать постепенно начинают даже исполнители главных ролей Паз Вега и Леонардо Сбаралья, в чью страсть не веришь ни на минуту, да и сами они словно уже не верят ни себе, ни режиссёру, ни своим героям.

До предела оглупляя действие, Аранда вводит в фильм и Мериме, чьё присутствие в новелле собственной персоной для писателя было приёмом исключительно концептуальным, но в фильме выглядит появлением бледной и мало что значащей фигуры. Общее нерадостное впечатление от новой "Кармен" способно временами скрасить красивое тело Паc Веги, но эротические сцены сняты настолько плоско и кажутся малозначительными связками между сценами, что, вспоминая у Аранды дерзкий, провокативный секс в "Любовниках", от этого становится ещё обидней.