Перед самым началом съёмок режиссёр Кристофер Нолан запер основных участников группы в комнате, показал им классическую фантастику Ридли Скотта "Бегущий по лезвию бритвы" (1982), и по окончанию сеанса сказал: "Вот так же мы сделаем и нашего Бэтмена". А это значит, что киноверсия одного из самых любимых и старших американских комиксов, придуманных 24-летним пареньком Бобом Кейном по следам Великой Депрессии на самом пороге Второй мировой войны, покинет затерянные пределы карикатуры. Из всей совокупности выразительных средств реалист-интеллектуал Нолан ("Помни", "Бессонница") решил прибегнуть к фантастической стилистике в условиях настоящего мира, впервые продемонстрировав родной город миллиардера Брюса Уэйна не столицей вычурной готики, как у потрясающего Тима Бартона, и не складом ярчайшей мультяшности, как у непонятливого Джоэла Шумахера. Новейший Готэм – это вполне живой мегаполис ближайшего будущего, голодного и коррумпированного, тоталитарно подчинённого криминальному авторитету, как обычно бывает в любой нормальной тёмной фантастике. В комиксах Боба Кейна мафиози Фальконе появлялся как раз до того, как в Готэме завелись злодеи с состоятельной фантазией, он безобидный старичок для Бэтмена, и в фильме его сразу же заслоняет психиатр Крейн. В финале нам намекают, что весь фильм – это действительно только предисловие к основным событиям, когда Бэтмен держит в руках визитную карточку нового плохого парня, объявившегося в городе – Джокера.

Трудно ли привыкнуть к такому Бэтмену, пришедшему не из комиксов, а из условной футуристической реальности? Полностью сменившему имидж и показавшему, как же он на самом деле вытворял свои фокусы с полётами, и как у него получается парой-тройкой ударов уложить десяток громил? Режиссёр посчитал, что Бэтмену в версии 2005-го года пора перестать быть звездой парка визуальных развлечений, спуститься на полную пороков землю, и психологически объяснил, как Брюс Уэйн дошёл до белой суперменской горячки. Побывал он на Востоке и поучился у наставника ниндзя Ра`с Ал Гула, возглавлявшего тысячелетний террористический орден "Лига теней". Другими словами, Брюс чуть не стал орудием в руках прообраза Усамы бен Ладена. Тем самым авторы проводят совсем прямую параллель между Готэмом и Нью-Йорком. Приспешники Ра`с Ал Гула так же сильно хотят покончить с рассадником преступности и безнравственности, как "Аль Каеда" поступила в сентябре 2001-го года. Согласитесь, таких раскладов совсем трудно было ожидать от фильма про Бэтмена, и поэтому он перманентно напрягает сначала затянутыми диалогами и слишком долгими самокопаниями Брюса в истоках вины и мести, но в конечном итоге полностью искупает вводную часть. Актёр Кристиан Бэйл, которому наконец-то досталась настоящая большая звёздная роль, отлично играет Брюса Уэйна в разные этапы его жизни – в учениях на востоке, когда он сильно желал отомстить, но ещё не умел этого делать; в Готэме, когда медленно, но верно подходил к образу мстителя, ставшего символом народного освобождения от коррупции; и между героическими прогулками Бэтмена, когда менялся его внутренний мир в общении с девушкой из его детства.

"Бэтмен: Начало" по-хорошему удивляет тем, что главный персонаж, в отличие от почти всех своих братьев и сестёр по комиксовым источникам, не страдает никакой болезнью, не является никаким мутантом и не превращается ни в какого монстра. Специальное оборудование, крутая тачка завтрашнего дня, секретные научные разработки, которыми Брюса снабжает Люциус Фокс, глава отдела гэджетов из его собственной компании, и те самые восточные приёмчики от "Лиги теней" – вот и все дела. Так что новый Бэтмен даже реалистичнее "Человека-паука", где Питер Паркер всё-таки был поражён на генном уровне. И, соответственно, картина Кристофера Нолана навсегда убежала от той эстетической комиксовой крайности, что показал нам Роберт Родригез в "Городе грехов", покрыв чёрно-белой гуашью нуара сочную сексуальную плоть, обагрённую кровью. Бэтмену этого уже не нужно, он пожелал более взрослых игр, и вот тут сказался творческий потенциал режиссёра. Он забавляется в лице персонажа доктора Крейна (Силлиан Мёрфи пробовался и на роль самого Брюса Уэйна, проиграл, однако остался в роли злодея с обаятельными манерами) с терминами глубинной психологии Юнга, как это понравилось Гору Вербински в американском "Звонке" (2002). Благодаря визуальным эффектам очень солидно и впечатляюще выглядят сцены с Пугалом в галлюциногенной маске, от которых потихоньку съезжает крыша. А также эпизод из финала, когда одурманенному взгляду жителей Готэма парящий над их головами Бэтмен представляется дьявольским чудовищем с огненным лицом. Хорошо, что вокруг всего этого раскатывается гром динамичного экшна, открывая путь к экранам для детей, у которых Нолан беззастенчиво украл их вчерашнего героя. И спасибо ему за это.